I giorni più freddi dell'anno sono, secondo la tradizione, il 29, 30 e 31 gennaio. Ma perché per identificare il freddo più freddo dell'anno si usa l'espressione "i giorni della merla"?

Me ne parlò per la prima volta la mia maestra delle elementari. Questa leggenda mi ha colpita e così ve la racconto come l'ho proposta alle mie bambine.

Non so se capita anche a voi, ma io d'inverno tendo a uscire poco e a chiudermi in casa per interi pomeriggi con le mie figlie. Dopo aver provato qualche lavoretto e averle lasciate libere di giocare tra loro, mi rendo conto che la noia prende il sopravvento. Nulla di male, la noia è foriera di idee e portatrice di creatività. Tuttavia, sto cercando di offrire alle bambine anche spunti di attività interessanti da fare insieme in città - anche se fa freddo e la voglia di uscire spesso non c'è.

Non mi va più di usare milioni di prodotti chimici e costosissimi per tenere pulita la mia casa. E così ho cercato informazioni sull'uso di limone, bicarbonato e aceto nelle pulizie di casa. Da qualche tempo sto pulendo senza più flaconi di detersivo specifico per ogni superficie, che inquinano e mi costringono a respirare effluvi nocivi.

E i risultati sono ottimi! Eccovi alcune alternative ecologiche per le pulizie delle varie superfici della cucina.

I cardi fanno parte della tradizione culinaria piemontese. Si mangiano per accompagnare la bagna caoda, gratinati, in flan e in minestre. Mia nonna usava cucinarli nel latte, in modo che perdessero quel sapore amarognolo che non piace ai bambini. Ammorbiditi dalla lunga cottura, piacevano anche a me che da bambina avevo gusti molto selettivi in tema di verdure.

Chissà che non riusciate a farli provare ai vostri bambini!

Anche l'Epifania si sta avvicinando a grandi passi. Grazie alle vacanze natalizie e al tempo a disposizione che possiamo dedicare ai bambini e alla creatività, quest'anno potremmo creare una calza della Befana in casa, magari coinvolgendo i nostri figli e trascorrendo alcuni momenti in allegria.

Sono feste per tutti, non solo per noi grandi! Anche per i bambini è bello festeggiare, associando un cibo particolare al Natale e al Capodanno. Spesso ce ne dimentichiamo e componiamo menù che di baby friendly hanno poco o niente.

Con qualche accorgimento possiamo apportare delle modifiche al menù tradizionale della nostra famiglia e renderlo più allettante anche per i bambini di casa, senza per questo dover cucinare portate differenziate.

L'atmosfera natalizia qui a Torino quest'anno si fa sentire. Moltissime sono le iniziative nell'Avvento torinese. Domenica una gradita sorpresa ha bussato alla mia porta: mio marito e la bimba graziata dall'influenza sono tornati dl loro giretto mattutino con tutto l'occorrente per realizzare una ghirlanda di rami e bacche.

Ma da dove arrivava? Dal cortile di Palazzo Madama, accessibile sotto Natale a 1 € a persona e adibito ad atelier in cui i visitatori potevano cimentarsi con rami e rametti.

Così eccoci all'opera!

La nausea è uno dei primi sintomi della gravidanza, che in molti casi rappresenta il campanello d'allarme che permette alla futura mamma di scoprire di essere incinta. Si sviluppa dalle prime settimane di gestazione ed è la manifestazione con la quale il corpo si tutela dall'eventuale assunzione di una quantità troppo elevata di cibo durante questa delicata fase.

Per combattere la nausea, molte donne provano rimedi della nonna, che si dimostrano più o meno utili a seconda dei casi.

Vediamo quali sono i rimedi più comuni ed efficaci.

La frutta secca, segno di prosperità e simbolo benaugurante durante le festività natalizie, si può utilizzare per arricchire piatti e creare pietanze originali e gustose.

Ogni qualità di frutta secca ha proprietà benefiche specifiche. Gli unici accorgimenti da tenere a mente riguardano le allergie - la frutta secca è in generale un alimento fortemente allergenico - e le quantità - si tratta di cibi molto calorici.

Iniziate a pensare alla tavola per le feste? A completare l'atmosfera natalizia di allegria è senza dubbio il centrotavola, una composizione che riprende i colori del tema scelto e che ravviva l'ambiente.

Centrotavola con la frutta secca

La frutta secca è benaugurante e si è soliti mangiarla durante i pranzi o le cene natalizi. Nel centrotavola di Woman's Day i pistacchi sono colorati di rosso e incastonati a costruire una palla floreale.

Un goloso albero di cioccolato e frutta secca, sistemato al centro del tavolo, crea la giusta scenografia al nostro pranzo e funge da dessert d'eccellenza. La ricetta è di 100 piatti.

Le candele illuminano la tavola imbandita e ricordano l'avvento, la frutta secca è benaugurante e la cannella profuma l'ambiente: un centrotavola completo e allusivo, un bel modo di festeggiare il Natale. La ghirlanda fa parte di una raccolta di lavoretti di Casa Trend.

Centrotavola con il pane

Il centrotavola si mangia! Un cespuglio di erbe aromatiche con delle rose di pane inserite tra i rametti, di Sale e pepe quanto basta.

Gli alberelli di Natale decorano il tavolo e durante il pasto possono accompagnare le pietanze. Questa è la magia del pane di Cindystar.

Grissini e salsine con cui assaggiarli: un centrotavola che aiuta a spezzare il languorino che si ha quando ci si siede a tavola, con lo stile tipico di Donna Moderna.

Centrotavola di frutta e verdura

Gli alberi di Natale realizzati con fette di verdure o frutta sono un'idea originale di Io vivo a Roma.

Come centrotavola le foglie esterne della verza, arricchite da una candela natalizia. Il progetto è di Silvia ai fornelli.

Una tavola essenziale e colorata con al centro l'alberello di cruditè di Donna Moderna: un successo assicurato per la vista e il palato!

Altre idee di alberelli di Natale mangerecci su Facebook:

solo verdure su Diario di Naturetica

Solo frutta golosa per l'albero su  Baby Shower Party

E il tagliere rustico La piccola bottega delle idee:

E per finire

Una serie di idee centrotavola con arance impreziosite da chiodi di garofano, anici stellati rami di pino e pigne, per dare colore e profumo alla tavola, un progetto visto su Psicoalimentarsi e curarsi naturalmente, sempre su Facebook

Di Cristiana Calilli

Cento per cento Mamma